Descubierto el primer planeta 'potencialmente habitable' fuera del Sistema Solar

Un equipo de astrónomos de la Institución Carnegie y la Universidad de California han descubierto un nuevo planeta fuera del Sistema Solar que tiene un tamaño similar a la Tierra y que se encuentra en una zona que podría ser habitable. Se trata del Gliese 581g, y está a unos 20 años luz, según se publica en la revista 'Astrophysical Journal'.
El Gliese 581g, según los astrónomos, se encuentra a una distancia de su estrella que le permite tener una temperatura adecuada para que haya agua líquida en su superficie, o a escasa profundidad.
Entre sus características, destacan que su temperatura está entre menos 31º y menos 12º centígrados, tiene gravedad, su periodo orbital es de poco más de 36 días, su masa es entre 3,1 y 4,3 masas terrestres y, además, la atracción de la estrella Gliese 581 hace que siempre tenga una cara con luz y otra oscura y fría. Por ello, apuntan que el área más probable de tener vida sería la que se encuentra más cerca del límite entre el día y la noche.
Con éste, ya son seis los planetas que se mueven, con órbitas casi circulares, en torno a esta estrella (una enana roja) y de ellos tres son 'supertierras', es decir, similares al nuestro, aunque sólo el 'g' podría tener organismos vivos, gracias a su situación. El trabajo apunta que en la Vía Lácta podria haber muchos más planetas habitables de lo que se piensa.
Para detectar el exoplaneta los científicos utilizaron la técnica de la velocidad radial de la estrella, que consiste en detectar pequeños movimientos en la estrella causados por la gravedad de los planetas. Se sirvieron del instrumento HIRE del Observatorio Keck de Hawaii, donde recogieron datos duarnte 11 años. La precisión del HIRES es de 1,6 metros por segundo.

Con 72 años se convierte en la primera mujer presidenta de la historia de la India

Pratibha Patil se ha convertido en la primera mujer designada presidenta de la historia de la India, después de que la Comisión Electoral de ese país anunciara el triunfo de su candidatura.
A sus 72 años ha conseguido imponer sobre su rival, el vicepresidente Bhairon Singh Shekhawat, por 2.931 votos frente a 1.449. Hasta el momento ha sido gobernadora del estado noroccidental de Rajastán.

Sus críticos la catalogan como una figura política de menor relieve

"Ésta es la victoria de los principios. Los principios del pueblo indio", declaró la nueva mandataria que se convierte en el decimotercer jefe de Estado de su país.
Casi 5.000 legisladores indios votaron el jueves para determinar quién ocupaba el cargo, ceremonial pero de gran valor simbólico.

Es protagonista de varios escándalos, las agencias de noticias destacan que Patil no es muy conocida en la vida política india, pero mantiene una estrecha amistad con la dirigente del gobernante Partido del Congreso, Sonia Gandhi.
El rival de Patil, Bhairon Singh Shekhawat, era el candidato del principal partido de la oposición, el Bharatiya Janata.
La designación de Patil como candidata del Partido del Congreso, ha sorprendido a muchos observadores ya que su nombre se ha visto involucrado en varios escándalos, así como el de varios miembros de su familia. Sus críticos la catalogan como una figura política de menor relieve.
Aunque la India es un país mayoritariamente hindú, se han designado hasta la fecha tres presidentes musulmanes, incluido, A.P.J. Abdul Kalam, a quien Patil reemplaza.
El presidente indio ocupa la función constitucional de jefe de Estado y su papel de nombrar al primer ministro se vuelve crucial en caso de que ningún partido logre una clara mayoría en las elecciones generales. Como presidenta, Patil también está al frente de las fuerzas armadas del país.

Una mujer, elegida por primera vez presidenta del Parlamento paquistaní

Fahmida Mirza, diputada del Partido Popular de Pakistán (PPP) de la asesinada Benazir Bhutto, ha sido elegida presidenta del Parlamento, un cargo que por primera vez ocupará una mujer en este país asiático.
Mirza, que obtuvo 249 votos de los 324 emitidos por la cámara, sustituirá así al actual presidente en funciones, Chaudhry Amir Hussain, que pertenece a la formación que da apoyo al presidente del país, Pervez Musharraf, de la Liga Musulmana-Q.

Hussain presidió la sesión en la que la diputada del PPP se impuso al candidato de la oposición, Israr Tareen, de la PML-Q, que consiguió 70 de los 319 votos de los parlamentarios.
La votación, que se inició con casi una hora de retraso, fue precedida por la lectura de unos pasajes del Corán. Mirza tomó inmediatamente posesión del cargo y presidirá hoy la votación para elegir al vicepresidente de la cámara, un puesto al que aspiran los candidatos del PPP, Faisal Karim Kundi, y de la PML-Q, Khushbakht Shujaat.
Nacida en la sureña ciudad de Karachi en 1956, Mirza creció en el seno de una influyente familia de la provincia de Sindh y fue elegida como diputada por tercera vez en los comicios del pasado 18 de febrero.
Mirza se convierte así en la decimosexta presidenta de la Asamblea Nacional, un cargo que ocupó por primera vez en 1947 el fundador de Pakistán, Muhammad Alí Jinnah, y por el que también ha pasado el ex primer ministro Zulfikar Alí Bhutto, padre de la fallecida Benazir Bhutto.